|
Den autodidakte kulthelt
Der er spillere som dedikerer karrieren til en enkelt klub, og som opnår stor popularitet for engagement og fighting spirit. AaB’s Kjeld Thorst må passe perfekt ind i denne karakteristik.
Kjeld Thorst blev født 13. maj 1940 i Øster Svenstrup og spillede ungdomsfodbold i Sulstrup. Som ung seniorspiller i serie 1 klubben Ranum var der ikke meget der tydede på, at han ville ende som en af dansk fodbolds store profiler. Desuden var han splittet mellem fodbold og håndbold. Han var dygtig nok i sidstnævnte idrætsgren til at blive udtaget til Vesthimmerlands udvalgte hold i 1958. Læreruddannelsen på Ranum Seminarium vejede også tungere end en fuld satsning på topfodbold. Men i 1961 kom Thorst som 20-årig til AaB, på foranledning af studiekammeraten Heini Hald.
Kjeld Thorst havde en autodidakt, noget akavet stil. Han var ikke noget boldgeni, men han var pågående, arbejdsom, god i hovedspillet og ekstremt skudstærk. I AaB brød han igennem som en komet. Allerede i september 1961 proklamerede avisen Ny Tid Aalborg, at man i Limfjordsbyen rådede over intet mindre end ”den nye Harald Nielsen”. I oktober 1961 debuterede han på det danske U-landshold med en overbevisende indsats og et mål, i finske Valkeakoski. Og i december kunne Ny Tid berette, at den unge angriber havde fået et lukrativt tilbud fra en belgisk klub om at blive professionel og en unavngiven italiensk klub var angiveligt også interesseret. Men Thorst afslog, idet uddannelsen skulle prioriteres.
Det var heldigt for AaB. Det skulle nemlig vise sig, at man i Kjeld Thorst havde – ikke blot en dygtig fodboldspiller – men også en klog lederskikkelse, med et aldrig svigtende engagement. Sammenligningen med rødspættebyen Frederikshavns Bette Halle fandt Thorst tåbelig: ”Det er noget værre pjat. Hvorfor skal man altid sammenlignes med nogen? Jeg synes at Harald er en virkelig god fodboldspiller. Men er det ikke ofte sådan, at når man er holdt op – eller i dette tilfælde rejst – så ser folk lettere ens goder, end når man er midt i det? Harald havde jo også både rygklappere og det modsatte, da han spillede i Frederikshavn og på landsholdet”. Så sandelig. Thorst holdt benene på jorden, og for god til at lade sig rive med af en momentan begejstring, som han vidste kunne vende på en tallerken, når der blev modgang. En intelligent 20-årig…
15. september 1963 debuterede Kjeld Thorst på A-landsholdet mod Norge på Ullevaal. Udtagelsen fandt sted på et tidspunkt hvor Thorst var værnepligtig i Jydske Trænregiment i Vorup, og dermed i relativt dårlig kampform. Men det skortede ikke på vilje! Kampen blev en overbevisende dansk sejr på 4-0. Thorst scorede et debutmål og bragte landsholdet på sejrskurs. Opgøret blev helt ekstraordinært vist i dansk tv, og seerne kunne bevidne at debutanten spillede overbevisende. Bagefter var han kæk nok til at love flere kasser hvis han blev udtaget til årets naboderby mod svenskerne. Det blev han, og det gjorde han så. AaB’eren tegnede sig nemlig for det udlignende mål i en forrygende spændende 2-2-kamp mod Sverige i Idrætsparken i august. Succesen blev fulgt fornemt op i OL-kvalifikationskampen mod Rumænien i Bukarest, hvor Thorst nettede to gange i den meget overraskende danske 3-2-sejr. Det første mål blev sat ind på et brag af et langskud efter blot 20 sekunders spil. Det må være dét, eller et af de, hurtigste mål i landsholdshistorien?
Sejren tvang rumænerne ud i en omkamp om OL-billetten, men den tabte Danmark på neutral bane i Torino med 1-2 efter forlænget spilletid. Kjeld Thorst scorede atter, og var nu oppe på 5 mål i 5 landskampe. Resultatmæssigt gik det bedre for landsholdet, da man igen måtte ud i en omkamp om at komme med til en slutrunde. Nemlig da man måtte bruge tre opgør til at slå Luxembourg ud i tredje runde af EM-kvalifikationen. Før da havde danskerne slået Malta og Albanien ud, så man må vist erkende at det var et grotesk lodtrækningsheld, der førte landsholdet til EM (Nations Cup) i 1964 i Spanien. Luxembourg spillede faktisk bedst langt hen ad vejen i omkampen, men to mål af Ole Madsen sikrede sejren. Det var dog Kjeld Thorst der, efter en jætte arbejdsindsats, blev hyldet som kampens bedste spiller i pressen, og AaB’eren mente da også selv, at han havde spillet sit livs kamp.
I 1964 blev Kjeld Thorst kåret til Årets Sportsnavn i Nordjylland af Aalborg Amtstidende, hvilket understregede hans kolossale lokale popularitet. I hovedstadsområdet blev angriberen derimod generelt anset for lidt af en klodsmajor, og den københavnske presse foretrak helt oplagt mere stilrene tekniske spillere, som fx KB’s Ole Sørensen eller 09’ernes John Danielsen. Der blev ofte pebet af Thorst i klubkampene i Idrætsparken, men der var ingen der ikke frygtede det uortodokse nordjyske kraftcenter. Der var da også fortsat bud efter ham fra udlandet. Da de to førnævnte offensivspillere tog til Vesttyskland i 1965, var Tasmania Berlin stærkt interesseret i Thorst, men han ville ikke afsted for enhver pris og en professionel tilværelse blev aldrig til noget.
I 1966 var Kjeld Thorst anfører i EM-kvalifikationskampen mod Holland i Rotterdam, hvor danskerne sloges fremragende, men tabte på to mål i slutminutterne. Samme år opnåede han sin største klubtriumf, da AaB vandt pokalturneringen med en finalesejr på 3-1 over KB. Men året efter røg Thorst lidt i baggrunden på landsholdet. Skader og hård konkurrence fra andre dygtige angribere spillede ind. I 1969 fik han dog et fint comeback og fire landskampe, hvilket bragte totalen op på 26. Det skulle vise sig at blive på falderebet. For allerede ved udgangen af året sagde Thorst farvel til fodbolden som blot 29-årig. Familien skulle have mere af hans tid og opmærksomhed.
Han udtalte ganske karakteristisk og sammenfattende til Aalborg Amtstidende: ”Fodbold er en form for skakspil, hvor det gælder om at lave de rigtige træk. Man er nødt til at bruge hovedet på fodboldbanen. Og man skulle også gerne bruge den indvendige side… Det er ikke en nødvendighed at hjernen er med i spillet, men det er ofte en fordel”.
Helt holde sig fra spillet kunne han dog ikke. Et comeback i 1971 bragte Thorst op på 265 førsteholdskampe for AaB, og siden virkede han som træner og leder i sin klub. Sønnen Søren fulgte jo som bekendt i faderens fodspor og blev også en lokal favorit.
| |