|
| 24. marts 1963 i Råby ved Randers | Lars Dahl Elstrup | |
|
| KAMPE OG MÅL | PÅ BÆNKEN (IKKE BENYTTET) |
|
| 34 / 13 | OB (12/8) | 9 | OB (3) | |
| | Luton, England (6/1) | | Lutin, England (2) | |
| | OB (16/4) | | OB (4) | |
|
| OM LARS ELSTRUP | Skrevet af hb | |
|
|
Lars Dahl Elstrup blev født i Randers 24. marts 1963.
”Lige siden jeg underskrev min første kontrakt, har jeg overvejet, hvordan jeg kunne komme ud af den igen.”
Sådan var ordlyden af den opsigtsvækkende telefax, som Lars Elstrup i sommeren 1993 sendte til landets førende sportsredaktioner. Hermed lukkede Lars Elstrup på et øjeblik sin karriere. Men samtidig åbnede han for en masse spekulationer. Først og fremmest omkring et karrierestop i en alder af blot 30 år, men inden længe også for rygterne om et skrøbeligt sind, om medlemskab af en sekt, om depressioner og selvmordstanker.
Lars Elstrup er utvivlsomt en af de mest opsigtsvækkende personligheder i dansk fodbold nogensinde. En fodboldspiller med en helt usædvanlig målnæse, men også et menneske med ondt i sjælen. Lars Elstrups historie afspejler på den måde den verden, som vi lever i. En verden, hvor kravene om at præstere nogle gange kolliderer for dem, der ikke nødvendigvis passer ind i den gængse skabelon.
Landsbydreng
Lars Elstrups voksede op i den lille landsby Råby i idylliske omgivelser tæt ved Randers Fjord. Hans far, Tage Elstrup var den lokale brugsuddeler og fru Ingelise var hjemmegående husmor. Lars Elstrup kom til verden den 24. marts 1963. Familien Elstrup, der 1½ år forinden havde fået sønnen Peter, blev dermed en rigtig dansk kernefamilie.
De to knægte fik hurtigt god gavn af hinanden, og selv om Peter var udadvendt og Lars den mere indadvendte type, fandt de sammen om kærligheden til sport – og frem for alt fodbold. Måske derfor gik den initiativrige brugsuddeler Tage Elstrup forrest, da en række lokale idrætsforeninger blev sammenlagt til IF Fjorden. Her begyndte Lars Elstrup som 6-årig med at spille badminton, men inden længe var det fodbolden, der trak. Storebror Peter Elstrup havde allerede spillet i nogen tid. Ved første øjekast virkede Peter Elstrup som den af brødrene, der havde det største talent. Han var bedre teknisk, og han løb mere end lillebror, der ofte faldt i staver under kampene. Det var Tage Elstrup, der var træner for drengenes hold. En mand skåret af traditionelle patriarkalske værdier.
”Min far var den dominerende og bestemmende type”, husker Lars Elstrup i sin erindringsbog ”Fra indersiden” (2012, Informations Forlag).
Det skulle lægge fundamentet til Lars Elstrups svære forhold til autoriteter, noget der skulle komme til at forfølge ham hele livet.
Målinstinktet udvikles
Den indadvendte Lars Elstrup viste sig dog snart at have mere at byde på. Konkurrencen mellem de to brødre var her en drivkraft.
”Peter lavede flere mål end Lars dengang”, huskede Tage Elstrup i et interview med B.T. år senere. ”Men Lars var den seriøse, der lærte at undgå fejlene, derfor nåede han længst.”
Inden længe viste den fodboldmæssige storebror, Randers Freja, interesse for brødrene Elstrup, der nærmest scorede mål efter behag i IF Fjordens ungdomskampe. Men i første omgang blev det kun storebror Peter Elstrup, der tog skridtet videre. Lars Elstrup havde ingen planer om at drive det videre, han var bare glad for at spille fodbold og havde det bedst i de trygge omgivelser tæt på hjemmet.
Efter et halvt års tid havde Lars Elstrup dog fået mod på nye udfordringer og som 16-årig skiftede også han til Randers Freja juniorhold.
I første omgang var overvældelsen over at komme til en større klub i en større by det, som fyldte mest for Lars Elstrup, men på banen var alle lige. Her kunne man ikke se forskel på by- og landbyboere. Selv om den venstrebenede Lars Elstrup fortsat var placeret på venstre wing, kom målene stadig i en lind strøm.
Det var landsholdslegenden Per Røntved, der var træner for Randers Freja, da Lars Elstrup rykkede op til seniorerne. Klubben lå i anden division, og Lars Elstrup spillede fortsat som amatør. I efteråret 1982 brød en 21-årig Lars Elstrup igennem for Randers Freja, Han scorede to mål i en kamp mod Frederikshavn. Det var en periode, hvor det gik op og ned for den kronjyske klub. Efter en nedrykning til tredje division, gik det mod bedre tider, og i 1985 rykkede Randers Freja op i første division med Ernst Netuka som træner. Brødrene Elstrup var blevet bærende kræfter på holdet.
På visit i Brøndby
Med 17 mål i oprykningssæsonen blev Lars Elstrup kåret som ”Årets fund” i 2. division. Imens havde han uddannet sig som bankassistent hos Den Danske Bank. Her så man gerne, at nyuddannede søgte udfordringer andre steder. Da der samtidig var interesse for Lars Elstrup hos både Hvidovre og Brøndby, trak det mod København.
Lars Elstrup endte med at skrive under på en kontrakt med de regerende danmarksmestre fra Brøndby gældende fra 1. januar 1986. Han kunne nu lægge bankjobbet på hylden og fortsætte som fuldtidsprofessionel fodboldspiller.
Brøndby skulle ikke blive mere end en visit. Allerede efter et halvt år med blot syv kampe og to mål var der interesse fra hollandske Feyenoord, der for anden gang besigtigede Lars Elstrup, da han scorede to mål og lagde op til et tredje i en Toto-kamp mod polske Widzew Lodz. Det afgjorde deres overvejelser, og Lars Elstrup skrev kontrakt med den hollandske storklub.
Behov for frihed
I Feyenoord havde man gode erfaringer med danske spillere. Seneste angriber fra Danmark, John Eriksen, havde sæsonen forinden scoret 22 mål, inden han skiftede til schweizisk fodbold. Forventningerne var derfor store. Måske for store. Det blev til to sæsoner i Holland. Ni mål i 65 kampe var hverken det, han eller klubben havde sat næsen op efter. Hovedårsagen var, at Lars Elstrup ikke faldt på plads i hollandsk fodbold.
”Jeg havde brug for friheden til at gøre mine kreative ting”, siger Lars Elstrup i sin biografi. Det var der ikke plads til på et disciplineret og struktureret mandskab.
Da resultaterne svigtede smed hooligans sten ind gennem vinduerne i den danske angribers lejlighed. Det var ikke fremmende for en tryghedsnarkoman som Lars Elstrup, der dog efterfølgende var klar over, at det største problem ved opholdet i Holland var hans eget sind.
”Jeg havde det svært med mig selv”, erindrede Lars Elstrup i før nævnte bog.
Lars Elstrup måtte videre. Og der var brug for en sikker havn.
Landsholdsdebut med mål
Det blev OB, der i konkurrence med Ikast og Randers Freja, hentede Lars Elstrup hjem i 1988. Her fandt han igen den nødvendige tryghed og ro. I efterårssæsonens 16 kampe scorede han 14 mål. Undervejs i efteråret blev også til landsholdsdebut. Landstræner Sepp Pionteks mandskab var netop er hjemvendt fra EM i Vesttyskland med tre skuffende nederlag i bagagen. Landsholdets målkonge, Preben Elkjær, kæmpede med flere og flere skader. Der var brug for en ny målsluger.
Lars Elstrup kvitterede omgående for tilliden. På Råsunda i Stockholm 31. august 1988 scorede han begge mål i den danske sejr på 2-1. Ekstra Bladet kvitterede omgående med ’Målstrup’ – en pendant til ’Målkjær’, som tidligere var brugt flittigt om Preben Elkjær.
Luton tur/retur
Efter bare en enkelt sæson i Odense måtte Lars Elstrup videre. Med 17 mål i 27 kampe i den stribede trøje og flere mål for landsholdet var Lars Elstrup blevet OB’s største salgsobjekt. Klubben kæmpede i 1989 med voldsomme økonomiske udfordringer oven på klubmæcenen og hovedsponsor Kjeld Bendix Poulsens krak med Bendix Bank.
Næste stop blev derfor engelske Luton, der endte med at betale en rekordsum på otte millioner kroner til odenseanernes slunkne kasse for den danske målsluger. Men igen fik usikkerheden sit tag i Lars Elstrups nervøse gemyt. Der er langt fra Råby til England. Samtidig krævede den engelske ligas fysiske spillestil og et Luton-hold, der ofte praktiserede ’kick & rush’ megen tilvænning.
Efter to sæsoner i England vendte Lars Elstrup tilbage til OB, der betalte 250.000 pund for at få danskeren tilbage. Lars Elstrup havde ellers tilbud om at blive i Luton. Også Leeds havde meldt deres interesse. I sidste ende blev det tryghedens mavefornemmelse, der sejrede. Lars Elstrup havde brug for kendte og trygge rammer.
Kontrakten med OB skulle blive karrierens sidste. Hans anden omgang i klubben førte til flotte 24 mål i 44 kampe.
Et afgørende aftryk
På landsholdet sluttede det med i foråret 1993. En Lars Elstrup-landskamp vil dog for evigt stå mejslet ind i dansk fodboldhistorie. Landskamp nummer 24. Sommeren 1992. EM i Sverige. Malmö Stadion og kampen mellem Danmark og Frankrig. Efter små 70 minutter satte landstræner Richard Møller Nielsen angriberen på banen i stedet for Brian Laudrup ved stillingen 1-1. Danmark skulle vinde for at avancere fra gruppen. Ti minutter senere scorede Lars Elstrup målet til 2-1. Målet sammenfattede på alle måder Lars Elstrups fodboldmæssige spidskompetencer: Evnen til at forudsige spillet, hurtigheden og den stensikre venstrefod.
Resten af Euro ’92 er historie. Og her kan Lars Elstrup også notere sig et veludført straffespark i den dramatiske straffesparkskonkurrence i semifinalen mod Holland og målmand Hans van Breukelen.
En livslang kamp
I kølvandet på den famøse telefax solgte Lars Elstrup ud af et helt livs fodboldminder ved en auktion på et odenseansk værtshus. I oktober 1993 flyttede han ind i et spirituelt fællesskab og ændrede navn til ’Darando’ – ’Floden, der strømmer mod havet’.
Siden har Lars Elstrup ført en omskiftelig tilværelse. Han har boet i lejligheder, på en båd og i perioder i sin bil. Lejlighedsvis er han trådt frem i rampelyset. Som oftest har det skab røre, for den tidligere fodboldstjerne har tydeligvis kæmpet med sin skrøbelige psyke. Som nøgen baneløber i Randers eller med mere eller mindre usammenhængende videoer på YouTube har han efterladt fodboldfans i lige dele undren og vemod.
Lars Elstrup medvirkede i marts 2023 i Jes Dorph-Petersens program, ”Vi elsker fodbold”. Han virkede som en mand i fred med sig selv og stadig knivskarp i sine synspunkter.
| |
|
| Oplysningerne er pr. 16. juni 2023 | |
|
|
|
25 kampe: 22. juni 1992 mod Holland
(77)
(78)