|
| 15. maj 1976 i Odense | Søren Berg | |
|
| OM SØREN BERG | Skrevet af HB | |
|
|
LANDMANDEN FRA FJORDAGER
Topfodboldens talenter bliver efterhånden scoutet i en tidligere og tidligere alder. Indimellem er der – heldigvis – nogen, der går en helt anden vej. En af dem var Søren Berg Andersen, der først blev professionel som 24-årig. Han blev født 15. maj 1976 i Odense.
FRA HYGGELIGE FJORDAGER TIL SERIØSE OKS
Fire kilometer nordøst for Odenses bymidte ligger Seden. Knap 4.000 mennesker i en bydel primært bestående af parcel- og rækkehuse. Som i så mange andre mindre lokalsamfund har idrætten, så længe nogen kan huske, været en afgørende livsnerve. I 1972 slog Agedrup Gymnastik og Idrætsforening og Seden Idrætsforening pjalterne sammen og blev til Fjordager IF. Her var og er fodbolden den store motor i en forening, hvor man i dag kan dyrke gymnastik, tennis, badminton, taekwondo, line dance, basketball og meget andet.
Det var her på Fjordager IF’s baner – tæt på hjemmet, at en 6-årig Søren Berg Andersen begyndte at spille fodbold. Faktisk spillede de fleste fra klassen og parallelklassen fodbold. Sådan var det dengang.
Allerede tidligt viste Søren Berg særlige evner, og som andetårs lilleput skiftede han til Odense-klubben OKS. Her blev der lagt mere vægt på den tekniske og taktiske del af træningen. OKS-mandskabet var især dygtige til indendørsfodbold, hvor holdet vandt stort set alt, hvad de deltog i. Hvert andet år var Søren Berg holdkammerat med den et år ældre Bo Henriksen, der senere skulle få en fin karriere både som spiller og træner.
Det blev også til udtagelser til unionshold, men Søren Berg opdagede trods sin unge alder, at dem, der udtog holdene, langt hen ad vejen var klubtrænere med egne interesser. Han meldte derfor fra. Måske var dette valg en af årsagerne til, at Søren Bergs fodboldmæssige gennembrud skulle komme relativt sent. Hvor mange andre drømte om at blive professionel fodboldspiller, var Søren Bergs tilgang til fodbolden ubekymret. Det skulle snart blive et værktøj.
ET SKRIDT TILBAGE OG TO FREM
Men i første omgang stoppede Søren Berg helt med fodbolden. OKS spillede i en landsdækkende turnering. To-tre gange træning om ugen efterfulgt af lange weekendture blev for meget for en knægt på 14-15 år. Derfor blev støvlerne bogstavelig talt lagt på hylden som andetårs junior.
De gamle klassekammerater spillede dog fortsat i Fjordager, og som ynglingespiller kom Søren Berg så småt i gang igen, og i 1995 rykkede han op som seniorspiller. Her endte han hurtigt på klubbens bedste mandskab, der holdt til i den bedre ende af Fynsserien.
I 1998 rykkede Fjordager op i Danmarksserien. Her tog Henrik Lehm over som træner. Han var omgående klar over, at Søren Berg var en eller tre klasser over alle de andre i klubben, og i Danmarksserien spillede Fjordager ofte mod etablerede klubber andethold. Der blev lagt mærke til den fysisk stærke angriber. Søren Berg var dog i gang med en uddannelse som landmand, og det passede ikke med et skifte.
Skridtet mod et højere niveau lå dog lige for. Søren Berg gjorde fin figur i en opvisningskamp mod storebror fra OB, og byens bedste hold ville gerne lave en aftale. Det var Søren Berg ikke klar til.
Det blev i stedet til et skifte til 1. divisionsklubben Dalum, og der slog Søren Berg omgående til. Allerede i sin første kamp scorede han begge Dalums mål i en 2-1 sejr over Fredericia. Og målene blev ved med at falde fra Søren Bergs støvler og hoved. Da forårets halvsæson var spillet, havde han scoret syv mål. Dalum rykkede alligevel ned, og Søren Berg rykkede videre.
FODBOLDSPILLER MED BIJOB
Nu var Søren Berg klar til OB - selv om han havde lovet den (heldigvis) meget fodboldinteresserede gårdejer, som han arbejdede for, at han nok skulle hjælpe med høsten, hvis det kneb. En forsigtig etårig kontrakt indikerede, at Søren Berg havde behov for at føle den nye tilværelse som professionel på tænderne. I sommeren 2000 kunne en 24-årig Søren Berg således udskifte ’landmand’ med ’fodboldspiller’ på sit visitkort. De første tre-fire måneder måtte Søren Berg dog dobbeltjobbe som landmand om morgenen, fodboldspiller om formiddagen og landmand igen om eftermiddagen – for gårdejeren kunne jo ikke lades i stikken.
EN USLEBEN DIAMANT
Det var omgående tydeligt, at OB havde hentet en offensivspiller med ganske særlige kvaliteter. OB’s dengang netop udnævnte cheftræner, Troels Bech, kaldte Søren Berg ’en usleben diamant’, og det hårdt komprimerede kulstof var præcis, hvad den 24-årige angriber var lavet af.
Troels Bech tøvede da heller ikke. Under stor virak smed han Søren Berg på banen i stedet for Søren Andersen bare en uge efter kontraktunderskrivelsen. Efter yderligere fire kampe på bænken var Søren Berg blandt de startende elleve – en plads, som han skulle holde fast i de næste seks år.
Cheftræneren har senere fortalt, at han opfattede Søren Berg som så afslappet i forhold til hele virakken omkring holdet, at han nogle gange nok var i tvivl om, hvilket hold OB skulle møde, når de sad i bussen på vej til udekampene. Helt så galt stod det nok ikke til, men Søren Bergs fodboldben var solidt plantet i frodig fynsk fodboldmuld, og hans hoved lod sig ikke forstyrre af den megen fokus på ham og holdet.
A-LANDSHOLDSDEBUT
I de kommende seks sæsoner glimrede Søren Berg under flere forskellige trænere med forbilledlig fight og masser af mål på et OB-mandskab, der i Superligaen hang på i sub-toppen, men i pokalturneringen gik hele vejen Kristi Himmelfartsdag 2002. FCK blev besejret 2-1 på eget græs i Parken med Søren Berg som målscorer til 2-0.
2. april 2003 fik Søren Berg debut på A-landsholdet i hjemmekampen mod Bosnien-Hercegovina. Der havde været tilløb, for Søren Berg havde været udtaget, men ikke var kommet på banen. Landstræner Morten Olsen bragte Søren Berg fem minutter før tid i stedet for Jon Dahl Tomasson. Fynboen kunne dog ikke forhindre et nederlag på 0-2.
Det skulle blive til yderligere en A-landskamp: Tre minutter i en venskabskamp mod Israel i 2006, hvor Søren Berg blev efterudtaget i sidste øjeblik.
Fynboen kan yderligere bryste sig af ni uofficielle landskampe og et enkelt mål for det danske ligaandshold.
KULTFIGUR I OB
I OB blev Søren Berg en kultskikkelse. ’Landmanden fra Fjordager’ slog aldrig op i banen, og det elskede folk på lægterne. 221 kampe og 49 mål skulle det blive til i den stribede trøje, en pokaltitel og en bronzemedalje.
Da OB’s fans i 2012 i forbindelse med klubbens 125-års jubilæum skulle stille et ’All Star-mandskab’ var Søren Berg blandt de udvalgte. Holdet blev: Lars Høgh – Thomas Helveg, Michael Hemmingsen, Allen 'Skæg' Nielsen, Chris Sørensen – Søren Berg, Andrew Tembo, Allan Hansen, Preben 'Tordenskjold' Knudsen – Jørgen Leschly Sørensen og Mwape Miti.
Endnu et skifte lå foran Søren Berg. I sin nye kontrakt med OB havde han forhandlet et transferloft. Bayern München var interesserede, men det var klubbens andethold, som danskeren skulle ind og stabilisere. Nok var pengene gode, men ambitionerne var større. Der var i det hele taget mange klubber, der kunne tænke sig Søren Berg i truppen.
Græske Panathinaikos var efter sigende også i spil.
AFSTED TIL NORGE
I sommeren 2006 blev en 30-årig Søren Berg solgt til norske Viking Stavanger. Klubben fra den hårdt satsende Tippeliga var også interesseret i Brøndbys Jonas Kamper, men da Søren Berg både kunne dække pladsen som højre wing og central angriber, blev det ham, de gik efter. I Norge blev han klubkammerat med landsmændene Allan Gaarde og Nicolai Stokholm, mens han i OB blev erstattet af den fodrappe Peter Nymann.
På overfladen så det rosenrødt ud. Søren Berg spillede godt. Viking reddede sig fra nedrykning og spillede sæsonen efter forrygende. Søren Bergs kone var glad for livet i Norge. Alt burde være godt, men noget sled på Søren Berg. Den norske turneringsform, hvor vinterpausen blev brugt på at flyve land og rige tyndt for at spille træningskampe, matchede ikke Søren Bergs temperament. Han skubbede derfor på for et klubskifte.
TILBAGE TIL DANMARK
Med en flot bronzemedalje i bagagen kunne han i efter 1½ sæson i Viking Stavanger tage tilbage til Danmark og Randers FC, der hentede fynboen som klubbens på daværende tidspunkt dyreste spiller.
Søren Berg skulle blive i Randers frem til kontraktudløb tre år senere. 91 kampe og 21 mål vidner om et hav af kampe i både liga, pokal og især i Europa, hvor randrusianerne gjorde en fin figur.
I januar 2011 skiftede Søren Berg til lokalrivalerne, AGF. Her var han med til at sikre tilbagevenden til Superligaen. Søren Berg scorede i 2011 ’Årets mål’ i Superligaen for ’de hvi’e’, og i foråret 2012 blev hans kontrakt forlænget frem til sommeren 2013. Spilletiden under cheftræner Peter Sørensen blev dog tiltagende mindre, og et halvt år før kontraktudløb enedes han med klubben om en ophævelse af kontrakten.
Sidste professionelle station blev FC Vestsjælland, hvor Ove Pedersen gerne ville have hjælp til at spille holdet i Superligaen. Søren Berg var klar på udfordringen, og var med til at sikre oprykningen allerede i sin første sæson. Året efter var det på tide at stoppe.
KARRIERESTOP OG LIVET EFTER FODBOLDEN
Karrieren sluttede i 2014, hvor Søren Berg takkede af med beskeden om, at det var ’helt slut med fodbolden’ – dog med en åben dør for en omgang veteranfodbold. 37 år gammel og som Superligaens – dengang tredjeældste spiller.
Totalen hedder 332 Superligakampe, 69 mål og 64 assist. Oven i det kan lægges kampene, målene og assisterne i Norge og på landsholdene. Mere end godkendt for en spiller, der startede sin professionelle karriere som 24-årig.
Fodbolden har Søren Berg holdt ved lige sammen med de gamle OB-kammerater i AC Odense, hvor korsbånd desværre blev ødelagt. I dag spiller han kun, når Højby, hvor Søren Berg bor, mangler folk på deres veteranmandskab.
Arbejdslivet har siden 2015 været forankret hos Reedtz Glas & Facade, men med en drøm om på et tidspunkt at give sin fodboldviden tilbage til unge mennesker.
Når Søren Berg ser tilbage på sin karriere, er han ekstra stolt over. Det er de penge, der er tilflydt barndomsklubberne Fjordager og OKS, i forbindelse med diverse klubskifter. Det vidner om en fynbo, der ikke tabte sig selv og sine værdier i mødet med den professionelle fodbold-jungle.
| |
|
| Oplysningerne er pr. 16. juni 2023 | |
|
|
|
02.04.2003
(84)